The Corner Room: intriga Londone

Kur paskanauti Mišelino žvaigžde įvertinto šefo sukurtų patiekalų, neišleidus pusės atlyginimo? Neatspėjot. Ogi Bethnal Green!

Bethnal Green anaiptol nėra įdomiausias Londono kvartalas; jūs turbūt nesate ten buvę – ir nieko keisto – nelabai sugalvočiau, ko ten važiuoti. Iki dabar!  Nes būtent ten – galim stebėtis iki užkimimo – portugalas šefas Nuno Mendes lipdo savo restoranų imperiją.

Na, imperija to gal ir nepavadinsi, bet restoranų kompleks(ėli)u – kodel gi ne. Mišelino žvaigždute apdovanotas Viajante restoranas, įspūdingų kokteilių ir specialiai prie jų priderintų patiekalų meniu garsėjantis jo baras ir the Town Hall viešbutyje įsikūręs (o gal pasislėpęs, nes nepaklausęs viešbučio darbuotojų, kaži ar surasi) pagrandukas – the Corner Room. Būtent ten, prisiskaitę iškalbingų liaupsių, išsiruošėme atšvęsti vienos gražios progos.

Nedidelė, bet jauki, žibintais nušviesta restorano salė sukuria romantišką atmosferą. Paslaugus padavėjas tuoj pat neša duoną ir fantastiškas ančiuviais įdarytas alyvuoges, kurias būčiau galėjusi valgyti visą vakarą. Bet kur tau, kai trumpame – kaip ir pridera rimtam restoranui – valgiaraštyje apstu intriguojančių kombinacijų.

Po neilgų diskusijų ant stalo keliaja įspūdingo grožio užkandžiai. Burokėliai su moliūgais ir mozzarella (£7) – draugui; Devono krabų užkandėlė su marinuotais obuoliais ir agurkais (£7) – man. Visgi, nepaisant pritrenkiančios išvaizdos ir pagrindinio valgytojo pagyrų, moliūgų tyrėje pateikti burokėliai man pasirodė kiek per saldūs, trūko rūgštesnės natos.

Kita vertus, mano pasirinkta užkandėlė paliko puikų įspūdį – švelni krabų mėsa, rūgštoka obuolių tyrė, gaivus padažas, traškūs salotų lapeliai ir švelniai pamarinuotas agurkas. Tikrai originali pasakiško skonio kombinacija.

Nors, kaip visuomet lankantis naujame restorane, knieti išbandyti kuo daugiau skirtingų patieklų, pagrindinių valgių meniu abiejų akys užkliūva ties kiauliena (£14). Užkliūva ir pasilieka. Visa laimė, nes – nemeluoju ir neperdedu – tai buvo skaniausias kiaulienos valgis mano gyvenime ir dalinčiausi juo galbūt tik su šautuvu prie smilkinio (juokauju, žinoma, bet kaip džiaugiausi, kad neteko dalintis!).

Ant aštroko portugališko duonos pudingo pateikta dar rausva (!) kiaulienos nugarinė – be galo minkšta ir tirpte tirpsta burnoje, o kiek salsvas šitaip paruoštos mėsos skonis puikiai kontrastuoja su sūriu garnyru. Šitaip (ne)iškeptą kiaulieną valgau pirmą kartą, tačiau jau nuo pirmo kąsnio tikiuosi, kad ne paskutinį. Nors daug kam toks kiaulienos paruošimo būdas gali pasirodyti rizikingas, pasirodo, tai saugu. Žinoma, pati su parduotuvine kiauliena taip nesielgčiau, tačiau, – beria padavėjas, – ant Jūsų stalo ne bet kokie, o Ispanijos pietuose užauginti sušernėję paršiukai, maitinti specialia ąžuolo gilių dieta. Linksim galvas ir užliūliuoti nuostabaus skonio bei aromato patikim sveikatą ir gyvybę į the Corner Room dievukų, t.y. šefų, rankas.

Vakarienę baigiame pačia gaiviausia gaida: avietėmis su juodu ridiku ir prieskoninių žolelių šerbetu (£5). Tiesa, deserto laukiame labai ilgai – paaiškėja, kad pasibaigus šerbetui kažkas lėkė į Viajante ieškoti pamainos, taigi dalelė mūsų vakarienės išties atkeliavo tiesiai iš Mišelino žvaigždute padabinotos virtuvės! Ir nors po įspūdingosios kiaulienos atrodo, kad geriau būti jau nebegali, mus ir vėl nustebina. Desertas pritrenkiantis! Ir kas galėjo pagalvoti, kad saldus aviečių kremas puikiai derės su prieskoninėmis žolelėmis (įskaitant kalendrą!) bei mažyčiais kartaus ridiko gabalėliais? Turbūt tik Nuno Mendes. O dera tobulai! Šilta, salta, saldu, kartu – ir viskas vienu metu! Gėdingai prisipažinsiu, kad suvalgius taip ir knietėjo lyžtelėti lėkštę…

Visgi, jei ką ir galėčiau sukritikuoti – tai kiek skylėtą aptarnavimą. Mūsų padavėjas prasitarė darbą pradejęs vos prieš pora savaičių ir tai, deja, jautėsi. Nepaisant plačios šypsenos, taip ir nepavyko išpešti vyno rekomendacijos; vakarienei įpusėjus gavome ne tuos gėrimus, kurių prašėme; o galiausiai – jau grįžusi namo – pastebėjau, kad sąskaitoje atsidūrė dar kito (vos brangesnio) vyno pavadinimas…

Įskaičiavus privalomą aptarnavimo mokestį (12.5%), vyną bei vandenį, vakarienė dviems kainavo kiek virš £70. Nedaug, atsižvelgiant į maisto kokybę ir įmantrumą; juolab, kad pagrindiniame šio meniu kūrėjo restorane už vakarienę būtume sumokeję bent tris kartus daugiau.

Bet kokiu atveju, the Corner Room nėra vieta, skirta kasdienei vakarienei. Ne, the Corner Room – tai vieta, kurioje norisi pasipuošti, pasitempti ir, žaismingai sudaužus taures, nusiteikti romantiškam nuotykiui.

The Corner Room

Town Hall Hotel

E2 9NF

London

United Kingdom

Pirmadieniais – penktadieniais: 07:00 – 10:00; 12:00 – 22:30

Šeštadieniais – sekmadieniais:  07:00 – 10:30; 12:00 – 22:30